Инструктор по спорту

Международный гроссмейстер, заслуженный мастер спорта СССР.

В 16 лет Рафаэль стал чемпионом СССР среди школьников, а в 18 — одним из победителей международного юношеского турнира в Гронингене.

Чемпион СССР 1989 г.

Ваганян многократно брал первые призы на международных турнирах:
1974 - Валенсия; Крагуевац; 1975 - Сан-Фелиу де Гишолс; 1977 - Рим; Сан-Паулу; 1978 - Кировакан; 1979 - Лас-Пальмас; 1981 - Манила; 1982 - Москва; 1982 - Гастингс; 1983 - Таллин; 1984 - Львов; 1985 - Нествед; 1986 - Сочи; 1986 - Марсель; Ленинград; 1988 - Эсбьерг; Копенгаген; 1990 - Миссисауга; Рейкьявик; Торонто; 1991 - Москва; 1992 - Тер Апель; Нью-Иссенборг; Реджо-нель-Эмилия; 1993 - Тер Апель; Харрлем; 1994 - Лонг Бич; 1994 - Реджо-нель-Эмилия; 2004 - Москва

Шахматист активного позиционного стиля, умело изыскивающий шансы в борьбе за инициативу, обладающий отличным комбинационным зрением.

Решевский - Ваганян Скопле 1976
	14. ... e5! 15. fe Кd:e5 16. de Сh4+! 17. Кр:h4 Л:f3! Таким образом, черные возвращают одну из пожертвованных фигур, сохраняя все выгоды своего положения. К немедленному проигрышу приводит 18. gf Фf2+ 18. Лf1 Фb4+ 19. Cf4 Фе7+ 20. Cg5, Фе6! 21. Cf5 Другой возможности спастись от мата нет. 21. ...Л:f5 22. Kf4 На 22. Л:f5? Ваганян указал интересный вариант: 22. ...Ф:f5 23. Ф:d5+ Се6 24. Фf3 Ф:е5 25. Cf4 g5+! 22. ...Ф:е5 23. Фg4 Лf7 24. Фh5 Ке7 25. g4 Kg6+ 26. Kpg3 Cd7 27. Лае1 Фd6 28. Ch6 Лаf8
вся партия	0-1

источник:
Шахматы. Энциклопедический словарь /гл. ред. А.Е. Карпов - М., 1990