В конце 1941 года на фронте оборвалась жизнь выдающегося советского шахматиста Сергея Всеволодовича Белавенца.

В 1924 году, когда Сергею исполнилось 14 лет, он получил первую категорию. Для столь юного шахматиста это считалось тогда большим достижением.

В следующем году Сергей вместе с К. А. Выгодчиковым приехал в Москву, чтобы побывать на знаменитом международном турнире. Ему дали возможность сыграть в сеансах одновременной игры с Эм. Ласкером и Р. Рети. В обеих партиях Сергей одержал победы; в кулуарах турнира он с почетным результатом сыграл несколько легких партий с К. Торре.

Затем снова следуют турниры в родном Смоленске, и лишь в 1930 году, когда Белавенец поступил в один из столичных институтов, его фамилия начинает все чаще встречаться в таблицах всесоюзных и московских чемпионатов.

Звание мастера он получил в 1933 году. Из его крупных спортивных успехов отметим победы в московских чемпионатах 1937 и 1938 годов, шестое место в X чемпионате СССР (1937), третий приз в XI первенстве СССР (1939).

Для игры Белавенца были характерны постоянное стремление к ясности, высокое искусство защиты трудных позиций, умение вести длительное стратегическое маневрирование. Молодой мастер обладал отличной техникой эндшпиля.

Сергей Белавенец был крупнейшим знатоком теории дебютов и эндшпиля, трудолюбивым и пытливым аналитиком. Его глубокие исследования не раз вносили ясность в самые запутанные проблемы стратегии и тактики шахмат. Он написал много статей и прокомментировал сотни партий. В советской шахматной энциклопедии «Современный дебют», вышедшей в 1940 году. Белавенцу принадлежит важнейший раздел — «Испанская партия».